사랑니는 가장 안쪽에 마지막으로 자라는 세 번째 큰어금니로, 정식 명칭은 제3대구치입니다. 보통 17세에서 25세 사이에 맹출하며, 이 시기를 '사랑을 알게 되는 나이'에 빗대어 사랑니라고 부릅니다.
현대인은 턱이 작아져 사랑니가 똑바로 날 공간이 부족한 경우가 많아, 비스듬히 눕거나 잇몸뼈 속에 묻히는 [[매복치]]가 흔합니다. 이렇게 되면 음식물이 끼어 충치와 잇몸 염증을 유발하거나 앞 어금니에 손상을 줄 수 있어 [[발치]]가 권장되기도 합니다. 발치 여부는 방향, 매복 정도, [[하치조신경]]과의 거리 등을 종합해 결정합니다.