음식을 씹거나 하품할 때 귀 앞쪽 턱에서 '딱' 소리가 나거나, 입을 크게 벌리기 어렵고 턱 주변이 뻐근하다면 턱관절 장애를 의심해 볼 수 있습니다. 턱관절 장애는 비교적 흔하며, 여러 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다.
대표적인 증상
- 입을 벌리거나 다물 때 턱에서 소리(클릭음)가 남
- 입이 예전만큼 크게 벌어지지 않음
- 턱, 귀 앞, 관자놀이 주변의 통증이나 뻐근함
- 씹을 때 불편하거나 턱이 한쪽으로 치우치는 느낌
- 두통이나 목·어깨 결림이 동반되기도 함
왜 생길까요?
턱관절 장애는 한 가지 원인으로만 생기지 않습니다. 이갈이나 이를 꽉 무는 습관, 단단하거나 질긴 음식을 자주 씹는 습관, 턱을 괴는 자세, 스트레스로 인한 근육 긴장, 부정교합 등이 복합적으로 작용합니다. 외상이나 잘못된 자세가 영향을 주기도 합니다.
치료는 어떻게 하나요?
턱관절 장애는 대개 비수술적이고 보존적인 방법으로 먼저 접근합니다. 잘못된 습관을 교정하고, 필요에 따라 교합안정장치(스플린트)를 사용하거나 약물·물리치료, 턱 주변 근육 이완을 병행합니다. 증상의 원인과 정도에 따라 치료 방향이 달라지므로, 무리하게 턱을 사용하지 않으면서 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
생활 속 관리 팁
증상이 있을 때는 입을 너무 크게 벌리지 않도록 주의하고, 오징어·껌처럼 오래 씹어야 하는 음식과 딱딱한 음식을 피합니다. 턱을 괴는 자세와 한쪽으로만 씹는 습관을 줄이고, 따뜻한 찜질로 근육 긴장을 풀어주는 것도 도움이 됩니다. 증상이 반복되거나 심해진다면 구강악안면외과 진료를 통해 원인을 정확히 파악하길 권합니다. 윤구강악안면외과치과는 턱관절 장애를 보존적 치료를 우선으로 신중하게 접근합니다.